정의를 향한 열정: 원더우먼 변호사, 미셸 최

저의 로고를 본 사람들은 종종 익숙한 무언가를 떠올립니다. 바로 원더우먼의 심볼과 닮았다는 점입니다. 이는 우연이 아닙니다. 저는 이 로고를 통해 사람들이 저와 저의 법률사무소를 기억하길 원했습니다. 마치 원더우먼처럼, 스스로 싸울 수 없는 분들을 위해 대신 싸워 드리는 변호사가 되고 싶었고, 그 가치를 바탕으로 법률사무소를 설립했기 때문입니다.

솔직히 말하자면, 미셸 최라는 이름은 흔한 편입니다. 누군가 우연히 제 이름을 들었다 해도 나중에 기억하지 못할 가능성이 큽니다. 하지만 '원더우먼 변호사 미셸 최'가 당신의 권리를 위해 싸운다고 하면, 그 이름은 쉽게 잊혀지지 않습니다. 그리고 실제로 그렇게 되었습니다. 라디오 인터뷰 이후, 사람들은 제게 전화를 걸어 "미셸 최 변호사님 맞나요?"라고 묻기보다는 "원더우먼 변호사님이시죠?"라고 말하곤 했습니다. 어떤 사람들은 저의 이름을 잊어버렸다고 미안해 하면서도, 진행자가 '원더우먼 변호사'라고 소개한 것을 또렷이 기억하고 있었습니다.

라디오 인터뷰를 할 때마다 진행자는 꼭 이렇게 묻습니다. "왜 사람들이 원더우먼 변호사라고 부르나요?" 그리고 저는 항상 이렇게 대답합니다.

제가 로스쿨을 다니기 시작했을 때, 이미 결혼도 했고 아이도 있었습니다. 가족과 친구들은 걱정이 많았습니다. "어떻게 다 해낼 거야?" "가족도 있고, 풀타임으로 일까지 하는데, 너무 힘들지 않겠어?" 사람들은 제가 이 모든 것을 감당하기 어려울 것이라 생각했습니다.

솔직히 말하면, 처음에는 저도 같은 생각을 했습니다. 로스쿨에 입학한 지 한 달 만에 임신한 것을 알게 되었을 때, 완전히 혼란에 빠졌었습니다. 눈물을 쏟으며 포기할까 고민도 했습니다. 로스쿨에 입학하여 학업에 집중할 계획이었지만, 예상치 못한 또 하나의 중요한 책임이 생긴 것이었습니다.

결국 저는 이 문제에 대해 한 교수님과 상담했고, 그분이 들려준 이야기 하나가 저의 시각을 완전히 바꿔 놓았습니다. 그 교수님은 과거에 있었던 한 학생의 이야기를 들려주었습니다. 그 학생은 출산을 앞둔 상태에서 기말고사를 치르러 왔고, 시험 도중 양수가 터졌습니다. 하지만 그 학생은 병원에 가기까지 몇 시간의 여유가 있다는 것을 알고서는, 시험을 끝까지 마쳤다는 겁니다.

이 이야기는 저에게 큰 힘이 되었고, 끝까지 버티는 법을 가르쳐 주었습니다. 그리고 저는 그 끈기가 절실히 필요했습니다. 제 길은 결코 쉽지 않았고, 변호사 시험에서도 여러 번 낙방했지만 포기하지 않았습니다. "붙을 때까지 계속 도전하겠다." 저는 스스로에게 그렇게 다짐했습니다. 그리고 합격하게 되면, 목소리를 내지 못하는 사람들을 도울 수 있는 기회가 생긴다는 것을 알고 있었습니다.

저는 원더우먼과 같은 마음가짐을 가졌습니다. 스스로에게 끊임없이 이렇게 되뇌었습니다. "원더우먼은 절대 포기하지 않는다. 끝까지 싸운다." 이것이 바로 저를 믿고 의뢰를 맡긴 사람들을 위해 해야 할 일이라 생각했습니다. 저는 로스쿨을 다니는 동안, 변호사 시험을 준비하는 동안, 그리고 변호사가 된 후에도 그 마음가짐을 유지했습니다. 사람들이 저를 원더우먼 변호사라고 부르는 이유는 단순히 로고가 비슷하기 때문이 아닙니다. 그 이름이 가진 끈기와 결단력을 실제로 실천하며 살아가고 있기 때문입니다.

저는 그러한 마음을 가지고 매일 의뢰인들을 만납니다. 의뢰인이 최우선이기에, 의뢰인이 누려야 할 정의를 실현하기 위해 제가 가진 모든 역량을 다할 것을 약속 드립니다.